O VAR mudou a forma como comemoramos os gols?

A cabeçada de Jonathan Tah foi para o fundo da rede, os jogadores correram em direção à bandeirinha de escanteio e um país inteiro acreditou ter encontrado o gol que poderia levá-los à próxima fase. Era o minuto 102, e a Alemanha vencia por 2 a 1. Então, o árbitro foi até o monitor à beira do campo e, pouco depois, o gol foi anulado por uma falta sobre o goleiro paraguaio.

Àquela altura, a Alemanha já tinha comemorado como se estivesse com um pé nas oitavas de final da Copa do Mundo de 2026.

Por mais que o VAR tenha melhorado a tomada de decisões no futebol, ele também tirou algo da alegria pura e espontânea de um gol.

Quando um gol virou uma pergunta

Antes da introdução do Árbitro Assistente de Vídeo (VAR) no futebol, as comemorações de gol seguiam um ritual conhecido: um jogador marcava, o estádio explodia, os companheiros saíam correndo para comemorar e quem assistia de casa pulava do sofá. As reações eram instintivas e imediatas, mesmo que ainda existisse a possibilidade de o gol não ser validado.

Um assistente podia levantar a bandeira, e o árbitro podia anular o gol, mas essas decisões geralmente eram tomadas com relativa rapidez. O que torna a comemoração de um gol tão especial é a liberação repentina de toda a tensão e expectativa acumuladas; isso acontece antes mesmo de alguém ter tempo para pensar em como reagir.

A era pós-VAR é uma história diferente. O sistema foi introduzido originalmente para aumentar a confiabilidade das decisões da arbitragem e reduzir erros graves. Embora tenha ajudado os árbitros a tomar decisões mais precisas, isso veio ao custo do ritmo natural do jogo. Hoje, as dúvidas em torno dos gols, somadas às interrupções e às revisões demoradas, podem tornar uma partida cansativa de acompanhar.

Um gol pode parecer completamente legal, mas um impedimento por apenas a ponta da chuteira de um jogador, quase imperceptível a olho nu, pode colocar os dois lados em uma montanha-russa emocional. A revisão pode começar depois que todo mundo já comemorou, apenas para o gol ser anulado em seguida. Às vezes, uma infração ocorrida antes, na construção da jogada, pode transformar esperança e empolgação em frustração.

O VAR não criou a incerteza; apenas fez com que ela durasse muito além do momento em que normalmente terminaria.

Quando o VAR tirou o gol

No jogo de volta das quartas de final da UEFA Champions League 2018-19, o Manchester City precisava de mais um gol para eliminar o Tottenham e chegar às semifinais. Aos 93 minutos, Raheem Sterling mandou para a rede o que parecia ser o gol da vitória nos acréscimos, e todo o Etihad foi à loucura. O placar mostrava 5 a 3, e os donos da casa acreditavam ter garantido a vaga entre os quatro melhores.

No entanto, essa esperança foi destruída pouco depois, quando o VAR identificou Sergio Agüero em posição de impedimento no lance anterior e o gol foi anulado. Os torcedores do Manchester City não tinham apenas comemorado um gol; em questão de segundos, também viveram a brutal mudança emocional entre estar à beira da classificação e acabar eliminados.

A Frankfurt Arena viu o mesmo roteiro se repetir duas vezes na mesma noite. Quando a Bélgica enfrentou a Eslováquia em sua estreia na fase de grupos da Euro 2024, teve dificuldades para se recuperar depois de sofrer um gol logo aos sete minutos. A reação só pareceu chegar no segundo tempo, quando Romelu Lukaku aparentemente empatou aos 56 minutos, mas foi flagrado em impedimento.

Seu segundo aparente gol de empate veio aos 86 minutos, mas o VAR detectou um toque de mão de seu companheiro Loïs Openda em um momento anterior da jogada. Pela segunda vez, o gol foi anulado. Naquela noite, os torcedores belgas passaram duas vezes pelo mesmo choque emocional: cada possível empate foi seguido pela amarga decepção de vê-lo desaparecer do placar.

A comemoração em duas etapas

Com o VAR, quase parece que uma comemoração tem duas fases: o gol provisório e o gol confirmado. A primeira começa assim que a bola entra na rede, no calor do momento. É automática, mas emocionalmente arriscada. Os jogadores correm em direção à bandeirinha de escanteio e a torcida explode, mas poucos instantes depois começa uma revisão do VAR. O árbitro pode ser chamado ao monitor e, de repente, todo mundo fica na expectativa.

No fim, o gol é anulado ou confirmado. No segundo caso, vem a segunda etapa, e as arquibancadas explodem novamente, desta vez mais por puro alívio do que pela empolgação espontânea.

Hoje, alguns torcedores parecem reagir aos gols com mais cautela, talvez tentando se proteger da decepção que paira sobre cada checagem do VAR. Para eles, a comemoração de um gol já não é uma reação completamente natural; quase virou uma proposta esperando aprovação.

O gol de Anthony Gordon pelo Newcastle contra o Arsenal, em 2023, é um exemplo claro dessa comemoração em duas etapas. A partida da Premier League em St James’ Park teve uma longa revisão do VAR envolvendo uma sequência complexa. Durante a longa pausa, três lances diferentes na mesma jogada foram analisados: se a bola havia saído antes do gol, se Joelinton havia cometido falta no zagueiro do Arsenal Gabriel e se Gordon estava impedido.

Por cerca de quatro minutos, a empolgação inicial da torcida geordie deu lugar à dúvida, enquanto todos esperavam ansiosamente pela decisão final. No fim, o gol foi confirmado, e o apito do árbitro provocou uma nova onda de comemorações ensurdecedoras por parte da torcida da casa.

De certa forma, aquela segunda explosão de alegria quase pareceu como se o Newcastle tivesse marcado de novo.

Mais perto da ação, mais longe da decisão

O VAR criou experiências diferentes para os torcedores que estão no estádio e para quem acompanha a partida de casa. Durante uma revisão, quem assiste pela televisão pode ver o lance de vários ângulos, com diversas repetições em câmera lenta, gráficos e comentários.

Dentro do estádio, porém, o cenário costuma ser muito menos claro, com os torcedores olhando para o telão e esperando pela decisão final. Ironicamente, quem está mais perto da ação às vezes tem menos contexto sobre o que está acontecendo, enquanto a melhor visão da partida pode estar em um sofá a milhares de quilômetros de distância.

Isso não significa que o VAR não tenha lugar no futebol. Afinal, um gol validado de forma incorreta pode decidir uma partida ou até um torneio inteiro, e esse é exatamente o tipo de situação que o sistema foi criado para minimizar.

O preço que o futebol não pode ignorar

Ainda assim, o VAR pode decidir que um gol oficialmente nunca existiu, mas não pode apagar o que os torcedores já sentiram. O placar pode ser corrigido e o jogo pode continuar, mas a comemoração já se tornou parte da experiência, seja o gol provisório ou confirmado. O VAR se tornou uma parte fundamental do futebol moderno, por isso o desafio não é escolher entre precisão e emoção, mas encontrar espaço para as duas coisas.

No fim das contas, todos nós queremos a decisão correta, mas quanto daquele momento puro estamos dispostos a sacrificar enquanto esperamos por ela? E será que justiça e espontaneidade ainda podem coexistir no futebol?