Antes de a temporada começar: mais de um século de história da FA Community Shield

Nem sempre é fácil dizer exatamente quando começa uma temporada de futebol na Inglaterra. Os jogadores voltam aos treinamentos semanas antes, o mercado de transferências domina boa parte do verão e os amistosos de pré-temporada levam os clubes a diferentes partes do mundo. Ainda assim, existe uma data no calendário inglês em que a nova temporada começa realmente a parecer próxima. Wembley — ou, ocasionalmente, outro grande estádio — se enche de torcedores, o campeão da temporada anterior enfrenta o vencedor da FA Cup e, à beira do gramado, espera um inconfundível escudo prateado.

É a FA Community Shield.

Defini-la como a Supercopa da Inglaterra seria perfeitamente razoável. Tecnicamente, é exatamente isso. Mas a história da Community Shield é muito mais antiga do que a da maioria das competições desse tipo. Ela é anterior à Premier League, ao formato moderno das competições europeias de clubes e até à consolidação de Wembley como um dos palcos mais reconhecidos do futebol. Disputada pela primeira vez em 1908, nasceu em um futebol inglês ainda profundamente dividido entre profissionais e amadores e, com o passar do tempo, transformou-se no tradicional jogo de abertura da temporada nacional.

Uma história que começou entre profissionais e amadores

As raízes da Community Shield pertencem a uma era do futebol que, vista de hoje, parece quase outro esporte.

Sua origem está no Sheriff of London Shield, uma partida anual que colocava frente a frente algumas das principais equipes profissionais e amadoras. Naquela época, a separação entre amadorismo e profissionalismo ia muito além de os jogadores receberem ou não dinheiro. Ela representava tradições sociais diferentes, maneiras distintas de entender o jogo e, por vezes, visões quase opostas sobre aquilo que o futebol deveria ser.

Um dos episódios mais marcantes dessa antiga tradição aconteceu em 1904, quando o célebre clube amador Corinthians venceu o Bury, então campeão da FA Cup, por 10 a 3.

Quatro anos mais tarde nasceu a nova Football Association Charity Shield. Um dos participantes da primeira edição foi o Manchester United, que acabara de conquistar o primeiro campeonato de sua história. O adversário era o Queens Park Rangers, campeão da Southern League.

O primeiro jogo, disputado em Stamford Bridge, terminou em 1 a 1 e exigiu uma partida de desempate. O Manchester United venceu o segundo encontro por 4 a 0.

Daí surgiu uma das curiosidades mais particulares da história da competição: depois da edição inaugural de 1908, a Shield nunca mais precisou de uma partida de desempate.

Hoje é fácil imaginar que o troféu sempre foi disputado entre o campeão da liga e o vencedor da FA Cup. Na realidade, durante os primeiros anos o formato foi muito mais variável. Ao longo do tempo participaram diferentes combinações de equipes profissionais, seleções amadoras e vencedores de várias competições. A Shield foi mudando junto com o futebol inglês até assumir, gradualmente, a identidade que conhecemos hoje.

1974: o ano em que a Shield encontrou sua identidade moderna

A grande virada aconteceu em 1974.

Ted Croker, então secretário da Football Association, propôs que a Charity Shield passasse a ser disputada em Wembley e se tornasse um verdadeiro evento de abertura da nova temporada. Os participantes também ficaram claramente definidos: o campeão em título e o vencedor da FA Cup.

Hoje, essa ideia parece tão natural que é fácil esquecer como a competição era diferente antes disso. Antes de 1974, a Shield era disputada em diversos estádios de clubes e, em algumas temporadas, chegou até a contar com equipes que não haviam conquistado nenhum dos principais troféus da temporada anterior.

A mudança para Wembley deu à competição uma nova identidade. A ligação com a beneficência permaneceu, mas a partida também passou a funcionar como uma ponte simbólica entre uma temporada e a seguinte.

A primeira edição disputada em Wembley esteve longe de ser uma abertura tranquila. Liverpool e Leeds United empataram por 1 a 1 antes de o Liverpool vencer nos pênaltis, mas a partida ficou marcada principalmente pelas expulsões de Kevin Keegan e Billy Bremner.

De certa forma, aquela tarde resumiu a contradição que acompanha a Community Shield até hoje. Ela é frequentemente tratada como parte da pré-temporada, mas os jogadores em campo raramente se comportam como se nada estivesse em jogo.

Essa tensão continua fazendo parte do caráter da competição. A Shield é a primeira partida realmente séria da nova temporada, mas acontece quando as equipes ainda estão em busca do ritmo ideal. Os treinadores podem continuar avaliando novos reforços, os jogadores podem estar em diferentes estágios de preparação física e a janela de transferências ainda pode estar aberta.

Mesmo assim, há um troféu esperando para ser levantado. Quando os times entram em campo diante de uma grande multidão, chamá-la simplesmente de “amistoso” começa a parecer pouco.

Da Charity Shield à Community Shield

Durante a maior parte de sua história, a competição foi conhecida como FA Charity Shield. Em 2002, passou a se chamar FA Community Shield.

O Arsenal venceu a primeira edição com o novo nome, derrotando o Liverpool por 1 a 0.

A mudança de nome não encerrou a função social do evento. Pelo contrário, a palavra “Community” passou a expressá-la de maneira ainda mais clara. As receitas geradas pela partida continuam apoiando projetos ligados ao futebol e iniciativas beneficentes em diferentes regiões da Inglaterra, conectando um dos jogos mais visíveis do calendário nacional a ações realizadas muito abaixo do topo da pirâmide do futebol.

Isso dá à Shield um lugar pouco comum no futebol moderno.

De um lado está o enorme universo comercial da Premier League, com clubes conhecidos no mundo inteiro e alguns dos jogadores mais valiosos do planeta. Do outro estão programas locais de futebol, organizações comunitárias e projetos sociais. Pelo menos por um dia no ano, essas diferentes camadas do futebol inglês ficam ligadas pelo mesmo evento.

Talvez seja justamente aí que o caráter da competição seja mais fácil de entender. A Community Shield não se resume a acrescentar mais um troféu à galeria. Sua identidade sempre carregou um significado que vai além dos 90 minutos.

Wembley, Cardiff e uma tradição itinerante

Para a maioria dos torcedores de hoje, Wembley e a Community Shield estão naturalmente ligados. No entanto, a competição nunca pertenceu exclusivamente a um único estádio.

Entre 1974 e 2000, Wembley tornou-se sua casa habitual. Quando o antigo estádio foi demolido e reconstruído, o jogo mudou para o Millennium Stadium, em Cardiff — hoje conhecido como Principality Stadium —, onde foi disputado entre 2001 e 2006.

A Shield voltou a Londres depois da inauguração do novo Wembley, mas houve outras exceções. O Villa Park recebeu a edição de 2012 por causa dos Jogos Olímpicos de Londres, enquanto o King Power Stadium, em Leicester, foi escolhido em 2022, quando Wembley se preparava para sediar a final da UEFA Women’s EURO.

Em 2026, Cardiff volta a fazer parte da história.

Com Wembley indisponível por causa de shows previamente programados, a Community Shield retornará ao Principality Stadium no domingo, 16 de agosto de 2026. O Arsenal, campeão da Premier League, enfrentará o Manchester City, vencedor da FA Cup, exatamente 20 anos depois da última edição disputada em Cardiff.

Os dois clubes também compartilham uma história nesta competição. Arsenal e Manchester City se enfrentaram três vezes na Community Shield, e o Arsenal venceu os três confrontos: 4 a 0 em 1934, 3 a 0 em 2014 e vitória nos pênaltis após empate por 1 a 1 em 2023.

Desta vez, os papéis estão bem definidos. O Arsenal chega como campeão da Inglaterra. O Manchester City, como vencedor da FA Cup. E o palco será Cardiff, não Wembley.

Um troféu ou um amistoso?

Todo verão, a mesma pergunta volta ao futebol inglês: a Community Shield realmente conta como um grande troféu?

Para quem perde, a resposta costuma ser conveniente: era apenas pré-temporada.

Para quem vence, é o primeiro troféu da nova campanha.

A verdade provavelmente está em algum ponto entre essas duas posições.

A Community Shield não tem o peso da Premier League, da FA Cup ou das competições europeias. Nenhuma temporada será julgada, no fim das contas, por um clube ter vencido ou perdido essa partida em agosto. Mas isso não torna o evento irrelevante.

O futebol não é feito apenas dos troféus listados ao final da temporada. Ele também é construído por rituais, datas, estádios, viagens e imagens familiares. São essas coisas que formam a memória do jogo.

E é justamente aí que aparece grande parte do valor da Community Shield.

Um novo reforço pode ter ali o primeiro contato com uma grande partida do futebol inglês. O campeão volta ao grande palco com o título ainda recente. O vencedor da FA Cup começa uma nova temporada carregando a lembrança do triunfo em Wembley. E os torcedores finalmente têm uma primeira oportunidade séria de ver se as ideias discutidas durante todo o verão realmente funcionam em campo.

Quando o árbitro apita para o início, a janela de transferências ainda pode estar aberta, mas o futebol volta subitamente a parecer real.

De 1908 a 2026: o que não mudou

A edição de 2025 mostrou mais uma vez como a Community Shield pode rapidamente se tornar parte da história de um clube.

O Crystal Palace chegou a Wembley depois de conquistar a FA Cup, o primeiro grande troféu de sua história, e enfrentou o Liverpool, campeão da Premier League. A partida terminou em 2 a 2 antes de o Palace vencer por 3 a 2 nos pênaltis, acrescentando a Community Shield a um dos capítulos mais marcantes da história do clube.

O Manchester United continua sendo o clube mais vitorioso da história da competição, com 21 conquistas, seguido pelo Arsenal, com 17, e pelo Liverpool, com 16.

Mas reduzir mais de um século de história a uma simples tabela de vencedores seria perder de vista aquilo que torna essa competição interessante.

A Shield sobreviveu porque mudou junto com o futebol inglês. Nasceu em uma época em que amadores e profissionais ocupavam mundos muito diferentes dentro do mesmo esporte. Acompanhou a evolução de Wembley, a ascensão da televisão, o nascimento da Premier League e a transformação dos clubes ingleses em instituições globais.

Quando Manchester United e Queens Park Rangers se enfrentaram em Stamford Bridge, em 1908, não existiam a Premier League, o Wembley moderno nem uma indústria do futebol parecida com a que conhecemos hoje.

Quando Arsenal e Manchester City entrarem no gramado do Principality Stadium em 2026, quase tudo ao redor deles será diferente.

Mas à beira do campo estará a mesma ideia.

Um escudo prateado.

A linha tênue entre a temporada que terminou e a que está prestes a começar.

E uma velha tradição do futebol inglês anunciando, mais uma vez, que o verão está chegando ao fim.