Nike e The FA lançam Game Changers para construir um futuro mais diverso para treinadoras

Enquanto o futebol feminino continua crescendo, outra questão ganha cada vez mais importância: quem terá a oportunidade de liderar e moldar o futuro do jogo? Uma nova iniciativa da Nike e da The Football Association pretende tornar esse caminho mais claro e acessível para treinadoras, especialmente para mulheres de contextos que ainda permanecem sub-representados no futebol.

A England Football Learning, área de educação da federação inglesa, e a Nike lançaram o Game Changers, uma nova comunidade para treinadoras criada para apoiar seu desenvolvimento desde o futebol de base até ambientes de formação de talentos e alto rendimento. Anunciada em 24 de agosto de 2026, a iniciativa combina desenvolvimento técnico, mentoria, networking e acesso a experiências práticas com um objetivo mais amplo: contribuir para uma estrutura de treinadores que reflita melhor a diversidade das comunidades presentes no futebol inglês. O programa está aberto a mulheres em diferentes estágios de suas trajetórias, desde quem está dando os primeiros passos como treinadora até quem pretende trabalhar no futebol profissional. Os objetivos e o alcance da iniciativa estão detalhados no anúncio oficial da England Football Learning.

Mais do que aumentar o número de treinadoras

O crescimento do futebol feminino também ampliou a discussão sobre acesso a oportunidades. Aumentar a participação continua sendo importante, mas o desenvolvimento do jogo depende igualmente de quem consegue se tornar treinador ou treinadora, avançar em suas qualificações, adquirir experiência relevante e, com o tempo, chegar a posições de liderança. O Game Changers se concentra diretamente nessa parte da trajetória. De acordo com a estrutura oficial do programa, a iniciativa foi criada especificamente para aumentar a representação de Black, Asian, Mixed and other ethnically diverse female coaches no futebol de base, nos ambientes de desenvolvimento de talentos e no alto rendimento. Portanto, a proposta não é apenas levar mais mulheres ao trabalho de treinadora, mas também atuar em áreas nas quais o acesso e a representação historicamente foram distribuídos de forma desigual.

As participantes seguirão uma jornada de desenvolvimento ao longo de toda a temporada, combinando atividades dentro e fora de campo. O programa inclui workshops de desenvolvimento, mentoria, apoio individual, oportunidades para acompanhar o trabalho de outros treinadores e experiências em clubes ou organizações comunitárias. As integrantes também terão acesso a recursos da England Football Learning, webinars e uma rede mais ampla de treinadores, coach developers e profissionais do futebol. Essa rede pode ser tão importante quanto a formação formal. Carreiras no futebol raramente são construídas apenas com qualificações; ter acesso a ambientes nos quais uma treinadora pode observar, ganhar experiência prática, desenvolver relações profissionais e compreender de perto como funciona o futebol profissional pode ser decisivo para transformar formação em uma oportunidade real de trabalho.

Um caminho de progressão, não um programa isolado

Um dos aspectos mais relevantes do Game Changers é que ele não foi criado como uma iniciativa independente ou pontual. O projeto faz parte de um ecossistema mais amplo de formação e desenvolvimento, conectando as participantes a possíveis caminhos para qualificações da UEFA, programas de positive action, experiências em clubes, oportunidades de mentoria e ambientes de talento ou performance. A intenção é tornar a progressão mais visível, em vez de deixar futuras treinadoras tentando navegar sozinhas por um sistema fragmentado. A England Football Learning afirma que pretende construir, até 2028, uma rede diversa de treinadores capaz de apoiar tanto a participação de longo prazo quanto o sucesso futuro do jogo. A página oficial do Game Changers apresenta mais detalhes sobre esses caminhos e oportunidades de desenvolvimento.

Essa diferença é importante. Iniciativas voltadas à diversidade no futebol podem ter impacto limitado a longo prazo quando se concentram apenas no primeiro acesso. A questão mais difícil é o que acontece depois: se as treinadoras conseguem chegar a qualificações mais avançadas, ganhar experiência em clubes estruturados, construir redes profissionais e, por fim, disputar posições de maior responsabilidade. Ao combinar formação, experiências práticas, mentoria e oportunidades de progressão, o Game Changers tenta atuar em várias dessas etapas ao mesmo tempo.

Construindo sobre uma rede de desenvolvimento já existente

O projeto também dá continuidade ao trabalho que The FA e Nike já vinham desenvolvendo. No início de 2026, um recorde de 44 mulheres participou do UEFA B Prep Programme, realizado por meio da parceria entre The FA e o Powerhouse Project, com apoio da Nike. Lançado em 2022, o programa já apoiou mais de 60 mulheres e foi criado para reduzir a distância entre o trabalho de treinadora no futebol de base e o ambiente de elite. As participantes recebem formação prática e teórica, trabalham com FA Coach Developers e podem acessar estágios e experiências apoiadas por clubes como Chelsea, Tottenham Hotspur, Brighton & Hove Albion e Birmingham City. As participantes que avançam com sucesso também podem se candidatar a vagas totalmente financiadas no UEFA B Diploma. A England Football apresenta o Powerhouse Project e sua estrutura de desenvolvimento em mais detalhes.

A trajetória de Roya Mehdizadeh-Valoujerdy mostra o que esses caminhos podem gerar quando suas diferentes etapas estão realmente conectadas. Depois de participar da primeira turma do UEFA B Prep Programme, ela avançou para o UEFA B Diploma, conquistou um estágio no Chelsea e posteriormente se tornou treinadora principal da equipe feminina sub-16 da academia do clube. Desde então, tornou-se a primeira ex-participante do programa a ser aceita em um curso UEFA A Diploma. Sua progressão representa algo mais significativo do que uma simples estatística de participação: mostra como um sistema de desenvolvimento bem estruturado pode se transformar em uma função concreta dentro de um ambiente de futebol de elite.

Quem vai moldar o futuro do jogo?

O momento em que o Game Changers é lançado também é significativo. O futebol feminino está se tornando mais profissional, mais visível e mais consolidado comercialmente, mas um crescimento sustentável exige uma infraestrutura que vá muito além das jogadoras em campo. Treinadoras, analistas, executivas, profissionais da área médica, responsáveis por operações e outras especialistas ajudarão a definir a próxima fase de desenvolvimento do jogo. Garantir que mulheres de contextos mais diversos consigam entrar nesses ambientes e progredir dentro deles não é, portanto, apenas uma questão de representação. Também diz respeito à forma como o futebol desenvolve sua futura força de trabalho.

A The FA colocou o trabalho de treinadores, a diversidade e a inclusão entre os temas centrais de Reaching Higher, sua estratégia para o futebol feminino e de meninas entre 2024 e 2028. O Game Changers se encaixa naturalmente nessa direção mais ampla: não como uma promessa de que um único programa possa eliminar barreiras estruturais, mas como uma tentativa de criar pontos de acesso mais claros dentro de um sistema em que as oportunidades nem sempre foram distribuídas de forma igual. A estratégia Reaching Higher da The FA apresenta essas ambições mais amplas para o futebol feminino e de meninas.

Para a Nike, a iniciativa também amplia uma relação com a The FA que vem incorporando cada vez mais investimentos no desenvolvimento de mulheres e meninas no futebol. Desta vez, porém, o foco não está na visibilidade das jogadoras que já estão em campo, mas nas pessoas que poderão estar à beira dele no futuro.

Da oportunidade à progressão real

O verdadeiro impacto do Game Changers só poderá ser avaliado com o tempo. O número de mulheres que entrarem na comunidade será importante, mas ainda mais relevante será observar quantas avançam em suas qualificações, conquistam experiências práticas, chegam a ambientes profissionais e, no futuro, ocupam funções de treinamento ou liderança de nível mais alto. Se esses caminhos deixarem de ser exceções e se tornarem replicáveis, iniciativas como o Game Changers poderão gerar um impacto muito maior do que apenas em carreiras individuais.

Por enquanto, o programa representa mais uma mudança importante na forma como o crescimento do futebol feminino é discutido. Crescer já não significa apenas criar mais oportunidades para jogar. Cada vez mais, significa também construir carreiras profissionais consistentes e sustentáveis para as pessoas que irão treinar, liderar e moldar o jogo nos próximos anos.

As inscrições para a turma atual do Game Changers estão abertas. A England Football Learning convida a se candidatar tanto mulheres que estão iniciando sua trajetória como treinadoras quanto aquelas que pretendem trabalhar no futebol profissional. Confira o programa Game Changers e as informações para inscrição.